Bad Neuenahr-Ahrweiler — Portrait

Als verbandsfreie Stadt beherbergt Bad Neuenahr-Ahrweiler zugleich die Kreisverwaltung des Landkreises Ahrweiler, im Norden von Rheinland-Pfalz. Die Stadt liegt auf 99 m und umfasst 63,38 Quadratkilometer. Am 31. Dezember 2025 zählte die Stadt 28.264 Einwohner. Sie breitet sich im Ahrtal aus, umgeben von Bergen des Ahrgebirges, an deren Südhängen Wein wächst.

Bonn liegt 21 Kilometer entfernt, Koblenz 40 Kilometer und Köln 45 Kilometer. Die Stadt gibt es erst seit 1969, als sich Ahrweiler und Bad Neuenahr mit vier Gemeinden zusammenschlossen. Ramersbach kam 1974 als südlichster Stadtteil hinzu.

Älter als die Stadt ist eine Römervilla, die man 1980 bei Bauarbeiten an der Bundesstraße 267 entdeckte. Auf dem Neuenahrer Berg und auf der Landskrone standen einst Burgen.

Ahrweiler taucht 893 im Güterverzeichnis der Abtei Prüm auf. Am 2. August 1248 bestätigte der Kölner Erzbischof den Bürgern ihre Stadtrechte. Im Jahr 1250 begann der Bau der Stadtmauer, die etwa zehn Jahre später fertig war. Spätestens im 13. Jahrhundert lebten unter dem Schutz des Kölner Erzbischofs Juden in der Stadt; in den Pestpogromen 1348/49 wurde ihre Gemeinde ausgelöscht, seit 1367/70 sind wieder Juden in Ahrweiler belegt.

Am 1. Mai 1689 setzten französische Truppen die Stadt in Brand, und nur zehn Häuser blieben stehen. Im Jahr 1815 kam die Region an das Königreich Preußen. Das Ahrgau-Museum gründete Peter Joerres im Jahr 1908.

In der NS-Zeit wurde das jüdische Leben beider Kernorte vernichtet. 1933 lebten 31 jüdische Einwohner in Ahrweiler und 96 in Bad Neuenahr. In den Novemberpogromen 1938 verwüsteten Nationalsozialisten die Synagoge in Ahrweiler und die noch bestehenden jüdischen Geschäfte; die Synagoge in Bad Neuenahr wurde verwüstet und anschließend niedergebrannt. 1942 wurden die letzten jüdischen Einwohner in Vernichtungslager deportiert. Zum Gedenken an die jüdischen Opfer verlegte man von 2012 bis 2015 in drei Stadtteilen 72 Stolpersteine.

Der Straßentunnel bei Altenahr öffnete 1834, und damit begann der Fremdenverkehr im Ahrtal. Im Jahr 1852 wurde der Apollinarisbrunnen erbohrt. Im Jahr 1856 erschloss man die Heilquellen, und zwei Jahre später entstand ein Heilbad in Wadenheim. Im Jahr 1875 wurden Wadenheim, Hemmessen und Beul zur Gemeinde Neuenahr zusammengelegt.

Die Ahrtalbahn erreichte Ahrweiler im Jahr 1880, und von 1906 bis 1917 fuhr in Ahrweiler sogar ein früher Oberleitungsbus. Zwischen 1899 und 1901 baute man das Thermal-Badehaus, den Ostbau, das Kurhotel und das Kurhaus. Im Jahr 1927 erkannte man den Heilcharakter der Quellen an, und aus Neuenahr wurde Bad Neuenahr. Im Jahr 1951 wurde Bad Neuenahr zur Stadt erhoben. Die Ahrthermen entstanden zwischen 1991 und 1993.

Heute steht der Ort für kohlensäurehaltige Natronthermen an der Apollinarisquelle. Daneben tragen 284 Hektar Rebfläche mit überwiegend Rotweinreben zum Bild des Tals bei.

Beim Hochwasser im Juli 2021 starben allein in der Stadt 69 Menschen. Bis auf eine Ausnahme wurden alle Ahr-Brücken der Stadt zerstört oder stark beschädigt, darunter die Casinobrücke und die Kurgartenbrücke. Auch das Thermalbadehaus, der Kurgarten und der Saunagarten der Ahr-Thermen wurden schwer getroffen.

Der Wiederaufbau bestimmt seither die Stadt. Die für 2023 geplante Landesgartenschau wurde abgesagt, weil die finanziellen und personellen Ressourcen für den Wiederaufbau gebraucht wurden. Seit dem 8. November 2021 fahren wieder Züge bis Ahrweiler und seit dem 27. Juni 2022 halbstündlich bis Walporzheim.